Największe miasta Litwy to Wilno i Kowno z populacją ponad 200 tys. osób. Najstarsze miasta kraju to Siauliai, Kłajpeda i Połąga – pierwsza wzmianka o nich pochodzi z XIII wieku. Te miasta są popularne wśród turystów. Zachowują zabytkową zabudowę i urok starych europejskich miast. Kłajpeda i Połąga to popularne miejscowości wypoczynkowe, a Szawle wyróżniają się kulturą i architekturą.
Na cechy architektoniczne miast wpłynęły fakty historyczne. Niektóre miasta kraju często przechodziły z rąk do rąk, były własnością Prus, Niemiec, Imperium Rosyjskiego i ZSRR. Europejski klasycyzm w takich miastach łączy się z neogotykiem, a budynki mieszkalne wzniesiono w stylu ascezy sowieckiej. Większość miast na Litwie to miasta wielonarodowe, w których mieszkają Litwini, Polacy i Rosjanie.
Największe miasta Litwy
Lista największych miast pod względem liczby ludności w kraju.
Wilno
Ponad 60% mieszkańców stolicy to Litwini, nieco mniej niż 20% to Polacy, a 12% mieszkańców miasta to Rosjanie. Założona w XIII wieku. Dawna nazwa to Wilno. Historyczne centrum miasta znajduje się na liście dziedzictwa UNESCO. Interesujące są średniowieczne budowle w stylu baroku i klasycyzmu. Około połowę powierzchni miasta zajmują tereny zielone, dzięki czemu ma doskonałą ekologię.
Populacja - 574 147 osób (2018).
Kowno
Drugie co do wielkości miasto w kraju, założone w XIV wieku. Miasto jest popularne wśród turystów – co roku tysiące turystów przyjeżdżają, aby zobaczyć jego architekturę, miejsca kulturowe i przyrodnicze. Wśród średniowiecznych budowli główną atrakcją jest Twierdza Kowieńska. Teatry i muzea w Kownie nie ustępują tym w stolicy. Krajobrazy Zalewu Kowieńskiego są ciekawe pod względem przyrodniczym.
Populacja - 286 700 osób (2019).
Kłajpeda
Położony w pobliżu Zalewu Kurońskiego i Morza Bałtyckiego jest dużym portem morskim. W różnych okresach swojej historii miasto należało do rycerzy Zakonu Krzyżackiego i Niemiec. Znalazło to odzwierciedlenie w bogatej, wielostylowej architekturze miasta. Nie bez powodu miasto Kłajpeda nazywane jest turystyczną perłą Litwy. Na lewym brzegu rzeki Dange znajduje się zabytkowe Stare Miasto, po prawej nowoczesne centrum.
Populacja - 149 452 osób (2020).
Szawle
Przemysłowe i kulturalne centrum kraju. Wśród unikalnych muzeów w mieście wyróżniają się muzeum rowerów i muzeum kotów. Architekturę miasta reprezentują przede wszystkim nowoczesne budynki. Spośród starych budynków najbardziej godna uwagi jest Katedra św. Piotra i Pawła z XVII wieku oraz ratusz. Wileński deptak jest domem dla wielu pierwszorzędnych hoteli, przytulnych kawiarni i sklepów z pamiątkami.
Populacja - 107 086 osób (2018)
Poniewież
Założona na początku XVI wieku. Wokół drewnianego kościoła powstała niewielka wieś. Od XIX wieku miasto prężnie się rozwijało i stało się jednym z największych ośrodków gospodarczych i handlowych w kraju. Jednocześnie miasto zaczyna aktywnie się rozwijać, głównym stylem budynków w centrum miasta jest europejski klasycyzm. Turystów interesuje jedna z najdłuższych kolei wąskotorowych w Europie.
Populacja - 88 678 osób (2018)
Alytus
Położona na południu kraju, nad brzegiem malowniczego Niemna. Osada została założona w XIV wieku, status miasta nadano w XVI wieku. Podczas II wojny światowej wiele budynków w mieście zostało zniszczonych, a tysiące ludzi zginęło w wielkiej bitwie pancernej. Na ich cześć wzniesiono pamiątkowy obelisk i pomnik Anioła Wolności. Co roku w Alytus odbywa się festiwal kwiatów i festiwal śpiewów chóralnych.
Ludność - 51 tys. osób.
Możejki
Niewielkie miasteczko oparte na miejscu wsi składającej się z 13 domów. Życie przemysłowe i kulturalne w mieście rozwinęło się po wybudowaniu przez nie odcinka linii kolejowej. Jedną z najstarszych budowli jest kościół św. Spirit zbudowany w 1894 roku. Kościół św. Franciszka z Asyżu, często odbywają się tam koncerty muzyki chrześcijańskiej.
Ludność - 40 tysięcy osób.
Mariampol
Starożytna zabudowa miasta została poważnie zniszczona podczas obu wojen światowych. Nowoczesną architekturę reprezentuje budynek dworca w formie zamku w stylu secesyjnym z elementami gotyckimi. Wiele zielonych parków z fontannami nadaje miastu korzystny wygląd. Lepiej je obejrzeć latem. Miasto Mariampole jest znane w Europie z dużego rynku samochodów używanych.
Ludność - 35 tys. osób.
Telszeiń
Położona w północno-zachodniej części kraju, nad brzegiem jeziora Mastis. Pierwsze wzmianki o osadzie Telšiai pochodzą z XV wieku. Nieoficjalnie uważana jest za centrum etnograficznego regionu Żmudzi. Ponad tysiąc mieszkańców miasta uważa się za tę narodowość. W centrum miasta znajduje się brukowany Rynek, na którym skupiają się najciekawsze zabytki miasta.
Ludność - 29 tys. osób.
Utena
Jedno z najstarszych miast Litwy, znane od 1261 roku. Znajduje się w malowniczym zakątku przyrody, na terenie miasta znajduje się prawie 200 jezior, w tym najdłuższe jezioro w kraju - Aisyatas. Z dawnych budowli zachowało się kilka budynków z początku XIX wieku - kościół Wniebowstąpienia Pańskiego i miejska stacja pocztowa. Również gości miasta zainteresuje Park Narodowy Auksztaitija z wioskami etnograficznymi.
Ludność - 28 tys. osób.
Jonawa
Zostało założone w XVIII wieku, aw XIX wieku zyskało sławę jako miasto meblarskie. Większość rzemieślników w mieście to stolarze i stolarze. Z czasem mała fabryka zapałek przekształciła się w dużą fabrykę mebli, która obecnie dostarcza wysokiej jakości produkty do różnych krajów. W 1989 roku doszło do skażenia chemicznego terenu po wypadku w zakładzie produkcyjnym.
Ludność - 27 tys. osób.
Ukmerge
Nazywano je „najbardziej żydowskim miastem na Litwie” – pod koniec XIX w. ludność miasta stanowiła 60% Żydów. W czasie II wojny światowej prawie wszyscy zginęli podczas masowych strzelanin. W centrum miasta zachowało się jednak dziedzictwo architektury żydowskiej – domy kultu, szkoły, sklepy. Przy wjeździe do miasta znajduje się pomnik symbolu miasta – dziewczyny stojącej na wilku.
Ludność - 26 tys. osób.
Taurage
Założona w XV wieku jako majątek. Zachowany z tamtych czasów budynek dworski jest zabytkiem architektury. Przez kilka wieków miasto należało do książąt litewskich Radziwiłłów, Prus i Imperium Rosyjskiego. Od 1920 r. jest częścią Litwy. Ciekawą atrakcją jest Zamek Taurage, w którym mieści się muzeum historyczne. Popularne są spacery nabrzeżem rzeki Jury.
Ludność - 26 tys. osób.
Kedainiai
Założona w 1590 roku. Na terenie Starego Miasta zachowało się do dziś kilka zabytkowych budowli – ratusz, świątynie, apteka, gimnazjum. Gotycki, kamienny kościół św. Jerzy. Najstarsze muzeum krajoznawcze w kraju znajduje się w Kiejdanach, zostało otwarte w 1921 roku. Mieści około 36 000 eksponatów opowiadających o historii regionu.
Ludność - 25 tysięcy osób.
Pogrążać
Najsłynniejszym zabytkiem architektonicznym miasta jest majątek Ogińskiego, słynnego kompozytora. Obecnie w pałacu książęcym znajduje się muzeum sztuki. Wokół niego rozciąga się piękny park ze stawem i fontanną. Przyjeżdżają tu goście z całej Litwy i innych krajów. W pobliżu miasta znajduje się cmentarz, na którym pochowano 1800 Żydów rozstrzelanych podczas Holokaustu podczas II wojny światowej.
Ludność - 22 tys. Osób.
Sylute
Miasto zostało założone jako targ rybny w 1511 roku. W swojej długiej historii miasto należało zarówno do Niemiec, jak i Prus. W czasie II wojny światowej w pobliżu miasta znajdowały się obozy koncentracyjne dla jeńców wojennych i Żydów. Teraz to małe miasteczko.Nieliczni turyści celebrują jego „typowo niemiecką architekturę”, czystość i wygodę. Interesujące są budynki kościołów i posiadłość G. Shoya.
Ludność - 20 tysięcy osób.
Radziwilińscy
Miasto zostało założone w XV wieku przez książąt Radziwiłłów. Wtedy majątek nazywał się Radziwiliszki. Większość mieszkańców miasta pracuje na kolei. To właśnie jego budowa stała się impulsem do rozwoju miasta. Zabytkiem architektonicznym jest dzwonnica drewnianego kościoła pw. Niepokalanego Poczęcia NMP z 1878 roku. Również w mieście znajduje się rzeźba bogini Nike autorstwa Mazurasa.
Ludność - 18 tys. Osób.
Wisaginia
Ponad połowa ludności to Rosjanie. Status miasta uzyskał dopiero w 1994 roku. Wśród zabytków architektury na uwagę zasługuje stela z dźwigiem - symbol miasta, kościół św. Pawła, św. uzdrowiciel Panteleimon. Co roku w mieście odbywa się festiwal muzyki country, który gromadzi gości i muzyków z całego świata. W lipcu odbywają się niezwykłe zawody drużyn na łodziach „smoki”.
Ludność - 18 tys. Osób.
Kretinga
Znajduje się w północno-zachodniej części kraju. Miasto wyróżnia się wyjątkowymi zabytkami. Ogród Zimowy Muzeum Kretinga zawiera tysiące drzew, roślin i kwiatów. Muzeum Arvydas znajduje się na wolnym powietrzu, niezwykłe eksponaty znajdują się w Muzeum Absurdu. Interesujące są Pałac Tyszkiewiczów i Klasztor Franciszkanów. W mieście znajduje się ferma futer, w której hodowane są lisy niebieskie i norki.
Ludność - 17 tys. osób.
Gargzhdai
Osada znana jest od 1253 roku. Jest miastem od 1792 roku. Gargzdai to typowe dla kraju miasto, które nie wyróżnia się niczym niezwykłym. W czasie I wojny światowej spłonęła prawie cała stara drewniana zabudowa. W czasach sowieckich przebudowano budynki niezbędne do funkcjonowania miasta, ale we współczesnym wyglądzie miasta nie ma ciekawych rozwiązań architektonicznych.
Ludność - 16 tys. osób.
Połąga
Miejscowość wypoczynkowa położona nad brzegiem Morza Bałtyckiego. Łagodny klimat i dobra infrastruktura sprawiają, że latem wielu turystów przyjeżdża tu na wakacje. Symbolem miasta jest molo, zbudowane pod koniec XIX wieku i zanurzone w wodzie na 500 metrów. Atrakcje - muzeum bursztynu, budynek dawnej apteki z 1827 roku, kościół Wniebowzięcia NMP z tarasem widokowym.
Ludność - 15 tys. Osób.
Birżaj
Status miasta uzyskał w 1589 roku. Od tego czasu zachował się zabytek architektoniczny - zamek-twierdza dawnych właścicieli miasta Radziwiłłów. W mieście znajduje się około 9 tysięcy krasowych zapadlisk, a miejskie zasoby mineralne są od dawna wykorzystywane przez mieszkańców do leczenia. Miasto słynie również z tradycji piwowarskich. Piwo warzone w domowych browarach miasta serwowane jest w najlepszych restauracjach w Wilnie.
Ludność - 13 tys. osób.
Elektreny
Jest uważane za najmłodsze miasto na Litwie. Założona w 1961 r., równocześnie z rozpoczęciem budowy litewskiej Państwowej Elektrowni Okręgowej. Elektrownia nadal pracuje, ale tylko w 3% jej mocy. Miasto posiada najlepszy kryty stadion lodowy w kraju, miejscowa drużyna hokejowa wielokrotnie została mistrzem Litwy. Ciekawy park rozrywki, otwarty w 1976 roku.
Ludność - 13 tys. osób.
Kursenai
Małe prowincjonalne miasteczko na północy kraju nad rzeką Venta. Powierzchnia miasta wynosi 11,92 km². Ufundowany w XVI wieku w tym samym czasie powstał pierwszy drewniany kościół. Murowany kościół pojawił się w mieście dopiero w 1824 roku, później został zniszczony podczas działań wojennych. W 1933 roku na jego miejscu pojawił się kościół św. Jana Chrzciciela. Na głównym placu wzniesiono pomnik pisarza Ivinskisa.
Ludność - 13 tys. osób.
Jurbarkas
Położony nad brzegiem Niemna. Przez rzekę położono długi most, łączący miasto Jurbarkas z regionem Szakijów. Pierwsza wzmianka o nim pochodzi z 1258 roku. Majątek należał do rosyjskiego dworu cesarskiego, był w posiadaniu faworyta Katarzyny II – Zubowa i książąt Wasilczikowa. W mieście znajduje się muzeum pamięci poświęcone rzeźbiarzowi Vitasowi Gribasowi. Istnieje kilka obiektów sztuki.
Ludność - 12 tys. osób.
